Cher Pavel,
"Ayer, de madrugada vi bajar de los montes a unos indis en día que no era de mercado y me sorprendió; pero mi sopresa se convirtió en asombro cuando un muchacho mestizo me hizo saber que iban camino de un pueblecito cercano donde se proyectaba una película de Imperio Argentina. Y ambas palabras –Imperio y Argentina– quedaron grabadas en mí como signos indelebles de alguien capaz de mover montañas al sólo reclamo de su nombre."
Estas líneas fueron escritas por Jules Supervielle, poeta francés nacido en Uruguay, en los años 30.
Yo varias veces crucé el Pirineo para ver a Imperio, en el teatro Goya, en el festival de Sevilla, en Expo 92 Azabache, vine de Orán a Madrid cruzando el Mediterráneo en 1963, en 1989 otra vez a Madrid para su condecoración por el Rey Juan Carlos en el museo del Prado. Pero el viaje más largo, simbólico, lo hizo de México a Paris, a través de tu radio. Espero darte las gracias cuando iré a México.
François Truffaut escribió después del Festival de Cine de San Sebastián, cuando hicieron un homenaje a Florian Rey después de su muerte: "Le cinema espagnol c'est le sourire d'Imperio Argentina" (el cine español es la sonrisa de I.A.). Su sonrisa embellece la vida, nos hace tutear los ángeles, hundirnos en la infinidad, su voz argentina nos eleva al cielo.
Escritores famosos hablaron de ella: André Gide, Colette, Miguel Hernández, Tennessee Williams, Rafael Alberti hizo un dibujo con la dedicatoria: "A Malena, novia de España". Y Michel Simon que hizo con ella la película "La Tosca" dijo que tenía un pecho del quatrocento. Alfonso Reyes en la "conspiración de la cucaña" dijo: "Imperio Argentina es la mujer ideal".
En 1950, en el Rastro de Madrid, buscaba discos de I.A. y un vendedor me dijo que acababa de comprar, todos los que tenía, Luis Mariano en persona, que él y su madre eran grandes admiradores de Imperio.
He comprado el libro editado por Taschen: "Mexicana, vintage mexican graphics" y entre las bellezas mexicanas aparece Imperio, es el sobre del C.D. de sus canciones de las películas de los años 30, entre ellas las de Carmen la de Triana. Cuando inauguraron el cine España en Insurgentes Sur, proyectaron esa película. Otro testimonio de su popularidad: en Cuba, quirtaron una película de Greta Garbo para proyectar Nobleza Baturra, la gente se peleaba para entrar en el otro cine donde se exhibía la película porque siempe se ponía el cartel: "no hay sitios", y David O. Selznick vino a Cuba para ver quién era la estrella capaz de destronar a Greta Garbo.
Iván me dijo que tienes un libro sobre I.A. Si es el de Pedro Manuel Villosa, editado en España, no vales, la copia del libro de Carlos Manso, el Argentino, que lo hizo con I.A. durante un verano que él se quedó en Sevilla. La casa editorial de Buenos Aires fracasó y el libro es el más bueno, bien documentado, no ha tenido el éxito merecido. Pero si no lo tienes, yo tengo uno para ti que me trajo un amigo argentino. Te mando esa carta c/o de Iván Restrepo. Él viene a Paris en septiembre y te lo llevará.
Agradezco ese homenaje a I.A. y haber mencionado mi nombre. La radiocassette que tengo por mediación de Iván ya está en el relicario dedicado a Imperio.
Hace un año que se fue.
Un abrazo, à bientôt.
Odette.